我種了一棵茉莉，一棵含笑，和一棵桂花，記憶中阿公的花園有這些花，小時候不懂花名，全叫“香花”。我每次回台北，一定跟路邊賣香花的買一串掛在包包上，通常是玉蘭。 去餐館吃飯，若有茶，我通常會要杯茶。餐廳的茶一般來說品質不會太好，所以我愛選香片，多點味道。這些年種花草的經驗慢慢累積，我發現用來泡茶的花，像菊花玫瑰，非常容易有蟲，所以這些餐廳買來泡茶的花，大概不是很安全。為此我上台灣消費者基金會的網站查了一下，我的疑慮沒錯，去年的報告是：全「菊」失分。 不過我的花應沒此顧慮，摘了幾朵茉莉，沖沖水，放進好友送的陶杯，再泡壺凍頂，加上另一好友從日本拎回來的米果，就可喝我的下午茶。茉莉，總讓人有濃濃的鄉愁。
昨天收了一條大絲瓜。 今年絲瓜差點種不成，買來的種子我照著指示，先泡溫水，再埋進育苗土裡，澆了幾個星期的水，什麼影子也沒。同樣種子我送給 “聖地牙歌美味花園” （San Diego Edible Garden）的主辦人，她給種出來了！她沒看過絲瓜，沒種過絲瓜，更沒吃過絲瓜，只想種來做菜瓜布，聖誕節送人，問我要種子。人家厲害，真沒面子。所幸這期間跑去農夫市場時，看到一位越南太太的攤子，專賣菜苗花苗的，竟然擺著絲瓜苗，喜出望外，趕緊拎回家種！ 前兩個星期收的幾條都做成蝦米粉絲絲瓜，是好吃，但今天想換個做法。年初回台灣時，曾跑去水試所的東港生技中心找同學，也買了不少櫻花蝦回來，仍有不少在凍櫃裡，應可拿來加在絲瓜蛋餅裡。 材料： 絲瓜，1-2 條 鹽，1/2 小匙 蒜末，一小匙 中筋麵粉，2 大匙 蛋， 2 個 櫻花蝦， 約半杯 做法： …
今年幾個茄屬的植物，日本茄，中國茄，大小番茄，都長得很好，是不是因為它們產生的生物鹼（Alkaloids) 在幫我擋病蟲害？種了一堆想送人時才知道還有蠻多人不愛吃茄子或番茄。不要緊，我自己喜歡。也幸好茄子的吃法很多，不會覺得每天上同樣的菜。我做菜不愛加糖，像這道蝦泥茄餅已是很好的組合，蝦跟茄都鮮甜，加了糖反扭曲了原味。 材料： 蝦仁，一磅 鹽 肥豬肉，約豬肉的十分之一 蛋白，一個 蕃薯粉，一大匙 蔥末，一大匙 薑末，半小匙 麻油，一小匙 米酒，一小匙 做法： 蝦仁去腸泥，加一把鹽搓洗，用水沖洗後，瀝乾，再用廚巾或紙巾擦乾 拿一把厚重的菜刀，用側面把蝦壓碎（或拍碎），然後再用刀稍剁，不需到全部成泥，可留一點細小蝦塊。這個步驟可用調理機打，同樣不用打到全部成泥。置於大碗內， 肥肉剁碎，加進蝦裡。 加入4-9料和半茶匙的鹽. 用筷子或叉子以同方向攪至有粘性。 茄子斜切薄片，約3 厘米。 撒點太白粉或番薯粉在茄子的一面，抹上蝦泥，我抹的不厚，約2-3 …
多年前一羣人到聖地牙歌的中國餐館御園吃飯，一個人點一道菜，大家分著吃。不記得自己點了什麼，倒記得別人點的兩個菜，以前沒吃過的，很合我口味，南瓜芋頭炒藕片是其中之一，對我而言是新奇的組合。 到了夏末，日本南瓜一個個熟了，除了切片烤來當零食，再加芋頭和藕片來炒是個好吃法。 材料： 南瓜 ，半杯到一杯，不用削皮，切薄片，約2 厘米 厚，一吋見方大小 芋頭，半杯到一杯，削皮，切薄片 蓮藕，半杯到一杯，削皮，切薄片 蔥 兩支， 切段 米酒，一大匙 水或雞湯，1/4杯 鹽 做法： 炒鍋燒熱 爆香蔥 加南瓜，略炒 加芋頭，拌炒 下藕片，炒勻 …
安東尼.波登（Antoney Bourdain) 到西雅圖時曾到一家越南餐廳-瑞尼爾燒烤（Rainier BBQ)，我們很信任他對吃的品味，所以跟女兒就隨著他的腳步也去朝聖。餐廳的地點不起色，餐廳本身是半地下室的，上面好像有人唱卡拉OK，我遲疑了一下才摸進門。進了門，更遲疑了，好像走進很老式的越南或華人館子，小小的沒什麼人。幸好適時瞄到一張波登的照片在櫃檯角落，就坐了下來。再看菜單，每本都拿波登做廣告，底頁寫了他試過的菜。我最想嚐的是那道蕹菜牛肉（Ong Choy Beef Salad）， 沒吃過。菜來了是一大盤，酸甜辣，切得薄薄的嫩牛肉加上削得細細新鮮的空心菜梗子，非常可口。我們一直研究那醬汁，回到家裡上網找食譜，在搜尋連結裡發現原來已有人專為空心菜削成絲設計了個多刀片的小工具！趕緊跑去越南超市買一枝。在瑞尼爾餐館裡我看到幾個太太坐在一個裝滿水的大盆子前用普通的削皮刀削著，其中一位告訴我得放點鹽在水裡。 當然也得趕快種空心菜，埋幾條菜莖入菜圃裡很快就有得收。我愛種空心菜，不給麻煩，沒蟲害，以前只懂得剪葉子炒來吃，蒜片空心菜，腐乳空心菜，牛肉炒空心菜，空心菜湯。梗子呢，全拿去餵蚯蚓！多虧波登介紹，今後可以好好利用這菜梗！ 做法呢，我以這個網站 Wandering Chopsticks 為底，然後跟著記憶中餐廳的口味加加減減。 材料： 側腹牛排 (Flank steak)，或任何你喜歡的牛排 鹽，胡椒粉 空心菜一把，莖稍長，不要太老，留點頂端小葉子，把其他葉子部分切下用來做別的菜用。 一大盆水加少許鹽, 用來泡空心菜 檸檬汁，3大匙 糖， 2-3 大匙 …
我養了4桶子的蚯蚓幫我處理廚餘，初春整地把再生土混入菜圃，然後撒種子。不久後我發現很多發出的芽不是我播的種子，該是去年廚餘裡的種子蚯蚓沒興趣處理吧。有些芽我等了好一陣子才知道自己在種什麽，今年的日本南瓜，哈密瓜，毛瓜，日本茄子都是這樣長出來的。剛開始覺得整個猜謎的過程新鮮有趣，長那麼多東西多好，但到了夏天我發現已變成是我的考驗。疏苗除果好像是我種蔬菜水果最大的挑戰。決定在後院種菜前，因全無概念，我請台北的妹妹幫我介紹個人可討教種中國菜的基本常識，她已吃了多年主婦聯盟的有機蔬菜。如此輾轉我去了一趟淡水的淡水埤島農場，旁聽了一堂何金富老師的永續農耕課。短短兩三個鐘頭，我學了很多。其中印象最深的是何老師幫學生的實習田壟疏苗，拔！兩年過後，我發現要把一棵活生生的小菜苗拔掉，或要摘掉大部分小果實，真是一種修養。今年，我的不捨讓整個菜園無處可走，只一“亂“字了得。很難收成，也鼓勵蟲蟻。種了三棵台灣玉米，剛開始看到蚜蟲，還用肥皂水沖洗，但後來玉米旁邊的番薯藤南瓜藤毛瓜藤和番茄越來越多交纏不清，很難再好好照顧玉米，終結是玉米只收了三根，都敗在蚜蟲下。所有瓜瓜藤藤長出來的瓜也常找不到。 明年要從頭開始，從投資報酬率來說，要捨得除苗。
種了兩年菜，最感激的是苦瓜。 綠油油的，沒蟲害，連我園子最多的螞蟻都不來煩。一直長一直長，有時一天給你十來條白白淨淨的瓜，太可愛了！那麼漂亮的瓜用來交朋友最好不過，有些朋友拿了瓜，過兩天我就嚐到她的苦瓜烹飪。 瓜收多了，醬苦瓜是個不費功夫，又很可口的保存方法。 材料： 苦瓜 2-3條 蔥花 1大匙 薑末 1/2大匙 甜麵醬1湯匙 米豆醬1湯匙 做法： 苦瓜對切，除掉籽，切塊備用。 取一炒鍋入少許油，下薑末爆香，加甜麵醬、米豆醬炒香。可酌量加糖或醬油，我不愛太甜的菜，所以沒加。 放入苦瓜，加水至可蓋過瓜。 慢火煮至瓜入味。不用太爛。 取出苦瓜，裝盒裡，可熱吃，待冷了也好吃。 我醬汁留著，可再加新鮮苦瓜去煮。
我對加了菜或肉燜煮出來的飯都很有興趣。小時候媽媽的南瓜飯，後來移民巴西的叔叔做給我吃的蒜香黑豆飯，其他如上海菜飯，廣東煲仔飯，韓國石鍋飯，伊朗菜飯，印度布瑞亞尼烤飯，西班牙燜飯，各有各的風味，都好吃。前一陣子紐約時報飲食欄介紹一本耶路撒冷的食譜書（ “Jerusalem: A Cookbook”），文末附的是荳蔻雞飯做法，照片非常誘人，可研究一下材料，又是肉桂又是荳蔻，我廚房裡沒這些香料。去買不難，但煮了家人不見得習慣這口味，看起來很有趣的雞飯也就擱一邊。這篇耶路撒冷雞飯食譜倒是在紐約時報最受歡迎版上停留一陣子。 那天在菜園剪了幾支芹菜，紅蔥，和韭菜花，分量不夠炒來吃，忽然靈機一動，拿它們配雞飯吧！ 材料： 中型洋蔥，兩個，切細絲 4 大匙橄欖油或食用油 雞腿，約兩磅，切塊 巴斯馬提米，1 2/3 杯 (300 克)，洗淨瀝乾 開水， 2 1/4 杯 (550 cc) 蔥， …
