昨天收了一條大絲瓜。 今年絲瓜差點種不成，買來的種子我照著指示，先泡溫水，再埋進育苗土裡，澆了幾個星期的水，什麼影子也沒。同樣種子我送給 “聖地牙歌美味花園” （San Diego Edible Garden）的主辦人，她給種出來了！她沒看過絲瓜，沒種過絲瓜，更沒吃過絲瓜，只想種來做菜瓜布，聖誕節送人，問我要種子。人家厲害，真沒面子。所幸這期間跑去農夫市場時，看到一位越南太太的攤子，專賣菜苗花苗的，竟然擺著絲瓜苗，喜出望外，趕緊拎回家種！ 前兩個星期收的幾條都做成蝦米粉絲絲瓜，是好吃，但今天想換個做法。年初回台灣時，曾跑去水試所的東港生技中心找同學，也買了不少櫻花蝦回來，仍有不少在凍櫃裡，應可拿來加在絲瓜蛋餅裡。 材料： 絲瓜，1-2 條 鹽，1/2 小匙 蒜末，一小匙 中筋麵粉，2 大匙 蛋， 2 個 櫻花蝦， 約半杯 做法： …
今年幾個茄屬的植物，日本茄，中國茄，大小番茄，都長得很好，是不是因為它們產生的生物鹼（Alkaloids) 在幫我擋病蟲害？種了一堆想送人時才知道還有蠻多人不愛吃茄子或番茄。不要緊，我自己喜歡。也幸好茄子的吃法很多，不會覺得每天上同樣的菜。我做菜不愛加糖，像這道蝦泥茄餅已是很好的組合，蝦跟茄都鮮甜，加了糖反扭曲了原味。 材料： 蝦仁，一磅 鹽 肥豬肉，約豬肉的十分之一 蛋白，一個 蕃薯粉，一大匙 蔥末，一大匙 薑末，半小匙 麻油，一小匙 米酒，一小匙 做法： 蝦仁去腸泥，加一把鹽搓洗，用水沖洗後，瀝乾，再用廚巾或紙巾擦乾 拿一把厚重的菜刀，用側面把蝦壓碎（或拍碎），然後再用刀稍剁，不需到全部成泥，可留一點細小蝦塊。這個步驟可用調理機打，同樣不用打到全部成泥。置於大碗內， 肥肉剁碎，加進蝦裡。 加入4-9料和半茶匙的鹽. 用筷子或叉子以同方向攪至有粘性。 茄子斜切薄片，約3 厘米。 撒點太白粉或番薯粉在茄子的一面，抹上蝦泥，我抹的不厚，約2-3 …
多年前一羣人到聖地牙歌的中國餐館御園吃飯，一個人點一道菜，大家分著吃。不記得自己點了什麼，倒記得別人點的兩個菜，以前沒吃過的，很合我口味，南瓜芋頭炒藕片是其中之一，對我而言是新奇的組合。 到了夏末，日本南瓜一個個熟了，除了切片烤來當零食，再加芋頭和藕片來炒是個好吃法。 材料： 南瓜 ，半杯到一杯，不用削皮，切薄片，約2 厘米 厚，一吋見方大小 芋頭，半杯到一杯，削皮，切薄片 蓮藕，半杯到一杯，削皮，切薄片 蔥 兩支， 切段 米酒，一大匙 水或雞湯，1/4杯 鹽 做法： 炒鍋燒熱 爆香蔥 加南瓜，略炒 加芋頭，拌炒 下藕片，炒勻 …
安東尼.波登（Antoney Bourdain) 到西雅圖時曾到一家越南餐廳-瑞尼爾燒烤（Rainier BBQ)，我們很信任他對吃的品味，所以跟女兒就隨著他的腳步也去朝聖。餐廳的地點不起色，餐廳本身是半地下室的，上面好像有人唱卡拉OK，我遲疑了一下才摸進門。進了門，更遲疑了，好像走進很老式的越南或華人館子，小小的沒什麼人。幸好適時瞄到一張波登的照片在櫃檯角落，就坐了下來。再看菜單，每本都拿波登做廣告，底頁寫了他試過的菜。我最想嚐的是那道蕹菜牛肉（Ong Choy Beef Salad）， 沒吃過。菜來了是一大盤，酸甜辣，切得薄薄的嫩牛肉加上削得細細新鮮的空心菜梗子，非常可口。我們一直研究那醬汁，回到家裡上網找食譜，在搜尋連結裡發現原來已有人專為空心菜削成絲設計了個多刀片的小工具！趕緊跑去越南超市買一枝。在瑞尼爾餐館裡我看到幾個太太坐在一個裝滿水的大盆子前用普通的削皮刀削著，其中一位告訴我得放點鹽在水裡。 當然也得趕快種空心菜，埋幾條菜莖入菜圃裡很快就有得收。我愛種空心菜，不給麻煩，沒蟲害，以前只懂得剪葉子炒來吃，蒜片空心菜，腐乳空心菜，牛肉炒空心菜，空心菜湯。梗子呢，全拿去餵蚯蚓！多虧波登介紹，今後可以好好利用這菜梗！ 做法呢，我以這個網站 Wandering Chopsticks 為底，然後跟著記憶中餐廳的口味加加減減。 材料： 側腹牛排 (Flank steak)，或任何你喜歡的牛排 鹽，胡椒粉 空心菜一把，莖稍長，不要太老，留點頂端小葉子，把其他葉子部分切下用來做別的菜用。 一大盆水加少許鹽, 用來泡空心菜 檸檬汁，3大匙 糖， 2-3 大匙 …
我養了4桶子的蚯蚓幫我處理廚餘，初春整地把再生土混入菜圃，然後撒種子。不久後我發現很多發出的芽不是我播的種子，該是去年廚餘裡的種子蚯蚓沒興趣處理吧。有些芽我等了好一陣子才知道自己在種什麽，今年的日本南瓜，哈密瓜，毛瓜，日本茄子都是這樣長出來的。剛開始覺得整個猜謎的過程新鮮有趣，長那麼多東西多好，但到了夏天我發現已變成是我的考驗。疏苗除果好像是我種蔬菜水果最大的挑戰。決定在後院種菜前，因全無概念，我請台北的妹妹幫我介紹個人可討教種中國菜的基本常識，她已吃了多年主婦聯盟的有機蔬菜。如此輾轉我去了一趟淡水的淡水埤島農場，旁聽了一堂何金富老師的永續農耕課。短短兩三個鐘頭，我學了很多。其中印象最深的是何老師幫學生的實習田壟疏苗，拔！兩年過後，我發現要把一棵活生生的小菜苗拔掉，或要摘掉大部分小果實，真是一種修養。今年，我的不捨讓整個菜園無處可走，只一“亂“字了得。很難收成，也鼓勵蟲蟻。種了三棵台灣玉米，剛開始看到蚜蟲，還用肥皂水沖洗，但後來玉米旁邊的番薯藤南瓜藤毛瓜藤和番茄越來越多交纏不清，很難再好好照顧玉米，終結是玉米只收了三根，都敗在蚜蟲下。所有瓜瓜藤藤長出來的瓜也常找不到。 明年要從頭開始，從投資報酬率來說，要捨得除苗。
種了兩年菜，最感激的是苦瓜。 綠油油的，沒蟲害，連我園子最多的螞蟻都不來煩。一直長一直長，有時一天給你十來條白白淨淨的瓜，太可愛了！那麼漂亮的瓜用來交朋友最好不過，有些朋友拿了瓜，過兩天我就嚐到她的苦瓜烹飪。 瓜收多了，醬苦瓜是個不費功夫，又很可口的保存方法。 材料： 苦瓜 2-3條 蔥花 1大匙 薑末 1/2大匙 甜麵醬1湯匙 米豆醬1湯匙 做法： 苦瓜對切，除掉籽，切塊備用。 取一炒鍋入少許油，下薑末爆香，加甜麵醬、米豆醬炒香。可酌量加糖或醬油，我不愛太甜的菜，所以沒加。 放入苦瓜，加水至可蓋過瓜。 慢火煮至瓜入味。不用太爛。 取出苦瓜，裝盒裡，可熱吃，待冷了也好吃。 我醬汁留著，可再加新鮮苦瓜去煮。
我對加了菜或肉燜煮出來的飯都很有興趣。小時候媽媽的南瓜飯，後來移民巴西的叔叔做給我吃的蒜香黑豆飯，其他如上海菜飯，廣東煲仔飯，韓國石鍋飯，伊朗菜飯，印度布瑞亞尼烤飯，西班牙燜飯，各有各的風味，都好吃。前一陣子紐約時報飲食欄介紹一本耶路撒冷的食譜書（ “Jerusalem: A Cookbook”），文末附的是荳蔻雞飯做法，照片非常誘人，可研究一下材料，又是肉桂又是荳蔻，我廚房裡沒這些香料。去買不難，但煮了家人不見得習慣這口味，看起來很有趣的雞飯也就擱一邊。這篇耶路撒冷雞飯食譜倒是在紐約時報最受歡迎版上停留一陣子。 那天在菜園剪了幾支芹菜，紅蔥，和韭菜花，分量不夠炒來吃，忽然靈機一動，拿它們配雞飯吧！ 材料： 中型洋蔥，兩個，切細絲 4 大匙橄欖油或食用油 雞腿，約兩磅，切塊 巴斯馬提米，1 2/3 杯 (300 克)，洗淨瀝乾 開水， 2 1/4 杯 (550 cc) 蔥， …
初春整地時，我曾加入用廚餘養蚯蚓的再生土，裡面仍有很多蚯蚓無法處理的種子，給今年的菜園增加一些有趣的未知數。初夏菜園冒出瓜藤，毫無概念是什麼，這是我第二年種菜，仍分不出冬瓜西瓜。捨不得拔掉，也很好奇會結什麼果。過了幾個星期藤開出黃花，也看到瓜的雛形，毛茸茸的，是毛瓜！在台灣沒吃過毛瓜，到了加州，華人跟越南人的超市常看到它們,廣東人很愛拿來煲湯，也叫節瓜。吃起來我覺得介於冬瓜和瓠瓜，集結了兩種瓜的好處，有瓠瓜的鮮甜，可是比瓠瓜結實一點。我還沒種菜時上超市喜歡買條擺冰箱裡，煮湯方便。 瓜收成了，覺得只是丟到湯裡可惜，要給它好好上檯面。怎麼吃呢？跟著蒜片蝦米一定沒錯。用點油爆香蝦米，再下蒜片炒黃，加杯水煮開，擺入切成厚片的毛瓜，再放稍泡過水的粉絲或粉皮，蓋上蓋子用中火煮收乾湯汁即可。
我每個月都去巴博阿公園（Balboa Park) 參加 “聖地牙歌美味花園” （San Diego Edible Garden） 的聚會，學學人家種菜的經驗。有回主講人提了幾個防蟲的植物，其中之一是金蓮花。我對菜園的蚜蟲束手無策，只要是可以自然治蟲害，我都願意試。所以買了包金蓮花種子，三個顏色。埋在幾個菜圃裡，很容易就發芽成長。 蟲有沒防到，不知，蚜蟲喜歡的菜仍是有蚜蟲。但開出來的花蓮花還真鮮豔漂亮。後來發現原來金蓮花的花和葉子都可以吃，太好了。 有天一早摘了一盆子，想想早餐吃一大盤花多好！腦子裡的先見是這麼美的花是應是香甜，誰知試了一朵，竟是辣的！味道類似西洋菜或蘿蔔嬰生吃。趕緊把大部分的花撤下餐盤，換上生菜水果，只留兩朵花裝飾調味。因菜園裡金蓮花不斷，我現常用來裝飾跟加點辣味。
